La radio nos hace más felices

radio
Lo confieso, de un tiempo a esta parte he vuelto a engancharme a la radio. En mis tiempos de trabajador por cuenta ajena, a las autoridades competentes no les gustaba que las ondas nos hicieran compañía durante el horario laboral. Ahora como autónomo, la radio es una de esas pequeñas victorias que reconfortan y que me han hecho ganar en felicidad.

La semana pasada por ejemplo, el señor Juan Ramón Lucas me hizo llegar tarde a la oficina porque no quería dejar a medias la entrevista que le estaba haciendo en RNE a María Blasco, la directora del CNIO y una de nuestras investigadoras más reconocidas internacionalmente. El caso es que como os decía la radio tiene algo que no tiene internet o la televisión. Lo noto cada vez que colaboro con Crisol Tua en SER Barcelona desde la sección que Amazings tiene en Que feu que no dormiu.
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¿Veremos cinta americana próximamente en los hospitales?

Duct Tape

Ahí la tenéis, cinta americana, la gran amiga de los fontaneros. De gran resistencia, e impermeable a las fugas de agua, la encontraréis en cualquier chapucilla que tenga que ver con reparación de tuberías por las que pase calor o frío. Los malvados maleantes la conocen como “cinta de secuestro” (ya os imaginais por qué) pero lo cierto es que este recurso de baja tecnología ha llegado muy lejos… ¿qué se lo pregunten si no a los astronautas del Apolo 17.

Precisamente hace casi tres años os hablaba en este mismo blog sobre una utilidad sorprendente de esta cinta: al despegarla bruscamente se producían rayos x. Pero ahí no acabaron las sorpresas. Un reciente estudio realizado por la empresa Midwestern US revela que se la puede emplear de forma sencilla y económica en los hospitales para detener la expansión del contagio de enfermedades infecciosas. ¡Como lo oís!
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No aprendas guitarra, hackéate una mano

Siempre he querido ser Eric Clapton, Paco de Lucía o Santana, pero las clases de guitarra se me hacían infumables, así que terminé siendo un aficionado a la guitarra de aire, y haciendo punteos con la boca mientras movía los dedos sin ton ni son asiendo un instrumento que solo existía en mi imaginación. ¿Tu también verdad?
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Tejedor y demás gaitas

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El gaitero del vídeo superior se llama Jose Manuel Tejedor, y en Asturias no hace falta presentarle. Le conozco desde hace un montón de años, y tuve la suerte de que tocara en mi boda.

El caso es que desde que tengo blog me ronda la cabeza la idea hablar de él, y la semana pasada por fin quedamos para charlar un ratillo. Le visité en el colegio castrillonense donde da clases, y aproveché para grabar el vídeo que abre el post, y que corresponde a su nana “Añada pa Gael”, compuesta para la hija de un conocido periodista folk hace más de una década. (Es mi tema favorito de su disco Texedores de suaños).

Si os gusta la música folk, sabréis que la meca de todo aficionado es el Festival Intercéltico de Lorient en la bretaña francesa. Allí cada año se entrega el más prestigioso de los premios a los que un gaitero puede optar, el Macallan (hoy rebautizado Mac Crimmon). Nuestro protagonista lo ganó tres veces, y con ello lo digo todo.

Hace unos cuantos años me contó una historia sorprendente sobre su Añada pa Gael. En uno de aquellos viajes a Lorient, Jose trabó amistad con uno de los gaiteros escoceses más conocidos del universo celta, Gordon Duncan (fallecido en 2005 y hoy considerado una leyenda).

El caso es que a Duncan, le gustó la melodía de la añada y se la llevó con él a Escocia. Años más tarde, en un evento en Glasgow, Tejedor ayudaba a afinar la gaita (tras una noche de mucha fiesta y poco sueño) a un joven gaitero llamado Ross Ainslie. Tras interpretar un tema local, Ainslie prosiguió tocando la Añada pa Gael ante la sorpresa de Jose, su compositor. Cuando acabó le preguntó: “¿Qué tema es ese que has tocado?”. El escocés le respondió: “No tengo ni idea, me lo enseñó Gordon Duncan”.

Ainslie debió de alucinar cuando Tejedor se presentó como su compositor. En fin, todo esto viene a cuento porque a menudo Tejedor tiene que buscar fuera el reconocimiento que no siempre le dan en su patria chica (si quieres verle actuar en una televisión pública nacional sintoniza la BBC).

Este fin de semana podréis acercaros por el Centro Niemeyer a ver a ambos hermanos estrenar su próximo disco “Positivu” (aquí más información). También podéis informaros en su Facebook.

Le deseo mucha suerte con este nuevo album. Cuando hablamos sobre la aventura que supone sacar un disco en estos días, me contó que no veía a internet como un enemigo sino como una oportunidad de llegar a todas partes. De hecho va a preparar una web desde la que los aficionados de otras latitudes podrán comprar digitalmente sus temas. ¿Quién dijo miedo?

El disco promete mucho y cuenta con colaboraciones de lujo (entre ellas el maestro “chalanero” Chus Pedro). Mucha suerte para este gaitero de los dedos prodigiosos (si tenéis la oportunidad pedidle que os toque el mítico Floreo de Remis Ovalle) y su hermano, el virtuoso del acordeon.

PD. (offtopic pero si no lo añado reviento). Hace bastante tiempo oí tocar a mi amigo Juandi el antes citado “Floreo de Remis” con su violín (versión solidaria) por una buena causa. Curioso efecto oir esta pieza endiabladamente complicada en un instrumento tan distinto a la gaita. Os dejo el vídeo. ¡Viva la música!

El CERN podría ayudarnos a descubrir el origen de la vida

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Hace ya algunos años que escribí en este mismo blog sobre la fabulosa capacidad de cálculo que las computadoras del CERN iban a mostrar. Esta red de información, llamada The Grid, prometía ayudar a descomponer y analizar la ingente cantidad de información que el LHC era capaz de generar.

Leyendo hoy la web de isgtw.org he llegado a un artículo en el que se apunta que esa impresionante capacidad de análisis informático no solo podrá ayudar al CERN a descubrir cómo se originó el universo, sino que además podría echar una mano a los biólogos a la hora de dar respuesta a la más esquiva de las preguntas. ¿Cómo surgió la vida en la Tierra?

Desde que el malogrado Miller realizara su mítico experimento en 1953, poco o nada se ha avanzado hacia la solución de este problema. Algunos, que probablemente contemplan a este misterio como un rincón de confort en el que poner a descansar sus ideas religiosas, estiman que no se pudo tratar de una mera cuestión de azar. Es bien conocido ese ejemplo que estima que la probabilidad de que surja vida a consecuencia de conjuntos autocatalíticos y auto-sostenibles de moléculas surgidos a partir de una sopa de compuestos químicos, es similar a la de que un tornado que pase sobre una chatarrería monte al azar un Boeing 747.

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Observen la megamáquina que fabrica nubes

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Un lector me hace llegar un extracto de esos magníficos documentales de la BBC que tanto me gustan (este en concreto titulado “Speed”), subtitulado al castellano, y en el que podemos ver que la NASA es capaz de fabricar lluvia en los pantanos del Mississipi.

No puedo dejar de imaginar el enorme estruendo que esa máquina, que se emplea para realizar ensayos en los motores de los cohetes, puede llegar a hacer. Y en la cantidad de energía que debe de consumir cada ensayo. Esta si que es realmente una máquina climática ¡Y luego los magufos preocupados por el HAARP!

Gracias a Lluis Vendrell por el chivatazo.

Cuidado con Paloma da Vinci

Foto menestra riojana 1 El Pañol
Hay quien piensa que el gran Leonardo dejó inacabada su Gioconda. Pese a que comenzó a pintarla en 1503 y que oficialmente se estima que tardó 4 años en concluirla (toda una vida dado lo minúsculo de esta tabla de álamo, teniendo en cuenta además que ese fue el plazo que Miguel Angel tardó en decorar la Capilla Sixtina) lo cierto es que da Vinci volvía a retocarla cada cierto tiempo, lo cual no es poco dado que la retuvo más de tres lustros hasta el momento de su muerte.

Y sin embargo, a pesar de su fantástica historia (cuando en 1911 la robaron, la gente acudía en masa al Louvre a contempar su hueco en la pared) no quiero hablaros de esta enigmática pintura, cuyo título significa literalmente “jocosa” en italiano, sino del premio que al arte supone en ocasiones la paciencia.

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La pistola de células madre que cambiará el tratamiento de quemados


Con la boca abierta aún por lo que veo en el vídeo de National Geographic, os explico un poco lo que en él se va narrando. Como sabéis, los tratamientos actuales de grandes quemados consistían en cultivar piel para remplazar a la dañada en el herido, lo cual tardaba semanas o meses.

Muchas veces, las infecciones que se producían entre tanto acababan con la vida de los heridos. Pero ahora un doctor alemán llamado Jörg C. Gerlach ha ideado una pistola de spray que disemina células madre epidérmicas (tomadas del propio donante y cultivadas en un medio líquido en apenas unas horas) sobre las heridas del quemado, que en cuestión de 4 días cura sus heridas.

Hasta el momento es un tratamiento experimental, solo se ha probado en una docena de casos, pero los resultados han sido espectaculares tal y como se observa en el afectado que aparece en el vídeo, que se quemó un lateral de la cara, oreja, cuello, hombro y brazo en un accidente con gasolina. Tal y como él mismo cuenta: “me rociaron las células madre un viernes, y el lunes las heridas estaban curadas”. Además, el aspecto final de la nueva piel es igual al de antes de haberse producido las quemaduras; otro punto en el que la pistola gana por goleada a los antiestéticos parches empleados hasta ahora.

Espero que muy pronto lo podamos tener en todos nuestros hospitales, algo me dice que esto supondrá para los afectados de quemaduras graves una revolución similar a la que trajo la penicilina a los que padecían infecciones. Por algo en el vídeo tachan al invento de “holy grail” (santo grial).

Si el tratamiento se generaliza huele a futuro premio Nobel de medicina. Demos gracias por la ciencia.

Ese coche va a arruinar la foto… oh wait!

Rayo en Florida mientras pasa un coche

Imagínate la gracia. Recorres la línea costera por la noche, persiguiendo a un nubarrón de tormenta eléctrica con la esperanza de tomar una instantánea de un rayo que ilumine el océano y la playa.

En un momento dado, un coche pasa detrás de ti iluminando el sendero a tu izquierda justo en el instante en que el anhelado rayo irrumpe en escena, como un flash que enciende el cielo noctuno.

¡Me ha matado! Piensas…. hasta que ves la foto resultante. Oh wait!

Esta preciosidad es obra de Jennifer Penny, la costa es la de Florida, y la foto la encontré en la sección “your shot” de National Geographic.

La foto más popular en Flickr no es particularmente buena

Nohkalikai Falls, Cherrapunjee
Ahí la tenéis, una imagen de las Cataratas Nohkalikai (India, 335 metros de altura) tomada por Pankaj Kaushal, conocido en Flickr como SpoOnman. Pese a que el paisaje es ciertamente hermoso, no se puede decir que la imagen sea la más impactante de entre las millones que podemos encontrar en Flickr, y sin embargo es la más visitada. ¿Por qué? Me temo que ni el propio autor se lo explica, aunque seguramente ayuda el tiempo que lleva en los archivos de la compañía, ya que su autor la subió en el año 2006. Lo cierto es que hasta el momento lleva más de 3.100.000 visitas, aunque le ha salido una firme competidora. La impactante imagen de Pete Souza del centro de mando de la Casa Blanca durante la operación militar que acabó con Bin Laden ha superado los 2.400.000 visitantes en muy poco tiempo.

Me enteré leyendo Petapixel.

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